Ao dar por inaugurado o retrato do presidente vitalício, Israel Dias Novaes, na Galeria dos Presidentes da Academia Paulista de Letras, o presidente interino Célio Debes disse que Novaes, nos 4 anos em que presidiu o sodalício, prestou “relevantes serviços à cultura de S. Paulo e do país”.
Familiares, acadêmicos e amigos do ex-presidente, lotaram a Galeria, tendo o acadêmico João de Scantimburgo, em nome da Academia, ressaltado os méritos jornalísticos, literários e políticos de Israel Dias Novaes, que conheceu há 50 anos, desde os tempos do “Correio Paulistano”, do “Diário de S. Paulo” e do “Diário da Noite”. Disse que Israel, além de tudo, é um respeitado colecionador de arte, tendo em sua casa, nos jardins, rara coleção de quadros, que amealhou em S. Paulo e em viagens pelo país e exterior. Inclusive, como Presidente da Academia Paulista de Letras, que “presidiu com clarividência, doou uma seleta de 50 obras à instituição, além do busto de Eça de Queiroz, gestos que, ainda mais o credenciam ao carinho e à afeição que lhe devotam os acadêmicos”.
Ao agradecer, emocionado, e com os habituais toques de elegância e humor, Dias Novaes homenageou seus pares, recordando a figura de seu incentivador e amigo fraterno, desde os bancos acadêmicos, além de padrinho de casamento, Péricles Eugênio da Silva Ramos. E também, o próprio João de Scantimburgo, “rara figura de jornalista, filósofo, intelectual e homem público, que honra exemplarmente esta Academia e a Academia Brasileira de Letras”.
Coube à D. Marina, esposa do homenageado, e seu neto Eduardo, descerrarem o retrato de Israel Dias Novaes, trabalho do artista paulistano Marcus Cláudio, seguindo-se coquetel. “Foi um dia maravilhoso para a Academia”, dizia Myriam Ellis, que coordenou os trabalhos e todo o cerimonial da inauguração.
A Semana, 26/6/2003, ano III, n. 92.
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